Le Monastère de
Notre-Dame de Glastonbury

Nous avons commencé notre vie comme monastère à Glastonbury en Angleterre.

Bien qu'on n'y pense plus beaucoup, Glastonbury est le plus ancien sanctuaire de la Sainte Vierge au Royaume-Uni, et peut-être au nord des Alpes.

Voici un peu son histoire.

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L'histoire du Sanctuaire

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La première église de Grande-Bretagne, la source et la source de toutes les religions.

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La légende raconte que saint Joseph d'Arimathie aurait construit une église en clayonnage lors de son arrivée sur ces rives. Que cela soit vrai ou non, c'est un fait historique que Glastonbury était le site d'une très ancienne colonie chrétienne.

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Lorsque les Saxons sont arrivés à Glastonbury en 658 après JC, il y avait déjà une église ici, connue sous le nom de «vieille église». Cette église, dont les débuts se perdaient déjà dans la nuit des temps au VIIe siècle, était dédiée à Notre-Dame. La charte du roi Ina, émise vers 694 après JC, accordait des terres à Glastonbury et faisait référence à la « basilique en bois » commeEcclesia Vetusta Beatissimae Virginis– la Vieille Église de la Très Sainte Vierge. Ce document allait plus loin et décrivait cette Église comme « la première Église de Grande-Bretagne, la source et la source de toute religion ».

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La petite église en bois, dédiée à Notre-Dame de Glastonbury, a continué pendant de nombreux siècles, jusqu'au 25 mai 1184. Peu de temps après l'achèvement des travaux de construction de l'abbaye et de l'église, elles ont été incendiées dans un grand incendie. Peut-être l'ancienne statue de Notre-Dame, si longtemps vénérée dans l'église d'acacia, a-t-elle survécu aux flammes, mais nous ne le saurons jamais. Très peu de temps après l'incendie, sur la même terre sainte, une nouvelle église en pierre a été construite avec les mêmes dimensions que l'humble église qu'elle a remplacée. Elle fut consacrée en 1186 et dédiée à Notre-Dame, et l'ancien sanctuaire, avec sa statue, fut reconstruit.

 

Au Moyen Âge, ce sanctuaire de Glastonbury était un centre de pèlerinage exceptionnel, attirant des gens de partout, et le monastère a prospéré sous la protection de Notre-Dame.

 

Le roi Henri VIII, négligeant sa fille et désirant un fils, a rompu les liens de notre pays avec notre Sainte Église. Alors que l'église et le monastère tombaient devant son désir de pouvoir et d'or, Glastonbury fut bientôt dans sa ligne de mire. En septembre 1539, les commissaires d'Henry au nom du roi arrivèrent à Glastonbury. Ils ont dépouillé le monastère et le sanctuaire de ses objets de valeur et de sa décoration, et comme le dernier abbé, Richard Whiting, a résisté à la destruction de cet ancien lieu de dévotion et d'amour, il a été pendu, dessiné et écartelé comme un traître le 15 novembre, sur Glastonbury Tor .

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A partir de cette date, il semblait que le souvenir de l'ancien sanctuaire de Notre-Dame de Glastonbury avait disparu à jamais de l'Angleterre.

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Mais près de 400 ans plus tard, en 1925, une petite église a été construite et en 1939 les fondations d'une nouvelle église ont été posées. Il serait dédié à Notre-Dame et succéderait à l'ancien Sanctuaire. Cette église se dresse juste en face de l'abbaye en ruine, sur un terrain qui faisait autrefois partie du parc des Abbés de Wirral.

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En 1955, une statue portant l'ancien titre, Notre-Dame Sainte-Marie de Glastonbury a été bénie par le délégué apostolique de l'époque, Mgr Gerald O'Hara, en présence de l'évêque Rudderham du diocèse de Clifton. En présence de milliers de fidèles catholiques et au nom du Saint-Siège, le Sanctuaire Notre-Dame Sainte-Marie de Glastonbury a été restauré.

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Plus d'honneur a été rendu à Notre-Dame lorsqu'en 1965, le délégué apostolique, Mgr Igino Cardinale a couronné la statue, un privilège rarement accordé et précieusement gardé.

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C'est ainsi qu'en ce lieu, « la source et la source de toute religion » dans notre pays, Notre-Dame reçoit à nouveau les louanges qui lui sont dues, et les pèlerins affluent pour demander son intercession dans ce sanctuaire de Glastonbury.